Durante los últimos miles de años han caído las cenizas y nada florece, los skaa han sido esclavizados y han vivido en las garras de un miedo a lo inevitable. Durante mil años, el Señor de la Legislatura se ha pronunciado con el poder absoluto por medio del terror, y la omnipresencia de la magia de la «alomancia».

Kelsier, el Superviviente, el único que ha logrado escapar de la fosa de Hathsin, encuentra a Vin, una pobre chica skaa con mucha suerte. Los dos unirse a la rebelión que los skaa intentarlo mil años y que, finalmente, llega a la final con el Señor Legislador. Pero para matar a lo que ha sido la parte más fácil. El verdadero desafío será sobrevivir a las consecuencias de su caída.