A finales del siglo XIX, una clínica exclusiva para enfermos mentales en Portsmouth fue contratada por una nueva enfermera, Anne McCarey, protagonista y narradora de la novela. Anne sufre de un pasado doloroso y poco atractivo y está vinculada a un hombre violento. En la residencia Clarendon, tendrá que cuidar de un loco, M. X. sin Embargo, usted descubre que este paciente tiene una extraordinaria habilidad para adivinar y es capaz de descubrir los secretos más ocultos de la gente, y disfruta haciendo investigaciones policiales desde su refugio. La relación con Anne es tensa, ya que ella se repos por investigar su vida; sin embargo, terminan aceptándose mutuamente. A este dúo se agrega el Dr. Conan Doyle, que visita la residencia para cuidar de M. X. En ese momento, varios inexplicables asesinatos comienzan a ocurrir en la vecindad de la clínica y el único capaz de resolverlos es M. X, que es confrontado con Scotland Yard, y apoyado sólo por la enfermera Anne y Doyle.