Convencido defensor y promotor de las teorías estructuralistas, incluyendo el funcionalismo, Emilio Alarcos Llorach se propone aplicar estos principios para el estudio de la lengua española. El primer trabajo-el resultado de este diseño metodológico fue la Fonología española, reservar con antelación (pionero), que se ha erigido en uno de los primeros tratados fonológica de los europeos a aplicar (práctica) las propuestas del Círculo de lingüística de Praga. Desde su aparición, este sólido manual fonológica se convirtió en un libro de referencia de crucial importancia en el dominio de la lengua española, así como en el plano internacional de la lengua.