Los habitantes de la Black Mountain apenas conocen el miedo. No hay nada que temer hasta que, un día, se ve el cadáver de una joven y se instala en los habitantes de la ciudad, un dolor que es más similar a la incredulidad y al terror. La doctora Scarpetta, forense, famoso por haber resuelto casos similares, ir a la Montaña Negra, y el estudio de los signos tempranos, al parecer, claro. Sin embargo, poco a poco, el caso adquiere dimensiones que están involucrados personalmente y tomar el único lugar donde se puede encontrar información específica: la granja del cuerpo.