Cincuenta años después de su publicación, la Muerte y vida de las grandes ciudades es, según el New York Times, «sin duda el más influyente libro en la historia de la planificación urbana». Jane Jacobs, columnista y crítico de arquitectura de principios de los años sesenta, afirmó que la diversidad y la vitalidad de las ciudades han sido destruidas por algunos arquitectos y planificadores son muy influyentes. Popular no sólo entre los profesionales, el libro es una fuerte crítica a la planificación urbana de la política de los años cincuenta, que destruyeron las comunidades y espacios urbanos que se encuentran aislados y poco natural. Jacobs defiende la abolición de la regulación de la gestión de la tierra y la restauración de los mercados libres en la tierra, lo que resultaría en barrios con una densa y de uso mixto. Frecuentemente citado en Greenwich Village, nueva york, como un ejemplo de una comunidad urbana de la dinámica. Riguroso, lúcido y deliciosamente epigramático, la Muerte y la vida es un programa de gestión de la humanista de las ciudades. Sensible, documentado, ameno, e indispensable.